Notes on curing skins to use for fly tying.

Some of us live in areas of the world, or travel to, where there's hunting going on wich usually means that it's not overly complicated to get hold of some furs and skins.

This is one way of curing the skins so that you can use the furs for tying.
I've do this mainly with the "scrap" parts of the animals, parts that don't really have another use.

I've used the inside of mooses ears (the outside is great for warm hats or mittens but the inside has less hair and really only the edges of the ear has a use) and with a hare mask.
The same principle can be used with any skins from game or fowl.
The hare, by the way was supplied by a neighbour. Came knocking on the door and asked if i wanted a hare.
And out came the knife. It was a great dinner.

Anyway.

You need a couple of things.

1. A sharp knife for skinning. Go to a hunters forum or such for skinning lessons.

2. A slightly dull knife for skraping the skins (I use a special tool but as not everyone have tanning gear at home we'll make due with a dull knife.

3. Salt. Regular salt.

Start by skinning the animal and cutting away the piece you want to save for tanning and scrape them, put them in a freezer and then proceed to the pieces you just want to cure.
Mind that you don't cut holes in the skin,you want a pretty product.

Scrape the skins, get rid of sinews and meat.
Wash them in Cold water (always use cold water when dealing with raw skins, they can get rock hard from warm water) with some soap or such to get rid of the blood.
Wringe them to get rid of excess water.

Scrub the meat side with salt.
Seriously, a lot of salt, you can't really overdo it.

Place the skin somwhere with a lot of air circulation.
Not nescesserily warm, just an airflow that helps lift the moisture out and away.

The hairs will probably be lumped together but no worries.
Once dried you can just brush the skin a bit and it looks great.

This is one of many methods to cure a skin.
You wont get a smooth and flexible skin, that takes different tanning methods and softening etc.

But it's great for fly tying.

Winter hare. About an hour of work, enough fur for hundreds of flies.

New materials.

 Today i donned the usual viking outfit (yes, there is one) and went down to the local yearly mediveal market to have a few beers with a mate, play some games and have a look around.
As usual i was on the lookout for flytying materials, there's always an abundance of feathers and furs to be found in those markets and way below fishing store prices.

I payed in total 200 swedish crowns or about 20 euro for all of this.
One big piece of dark red/purple fox that turns black at the tips.
One fairly large piece of blue/black racoon.
One very dark purple whole rabbit skin.
One lepard dyed whole rabbit skin.
A whole peacock sword.

The sword is neatly cut into bits to fit my tying box.
As you know it's a versitile material used for tags, nymph bodies, dryfly torsos and also goes in classic flies like the Sunrays Shadow among other things.

Rabbit is another material i really like.
It makes a great wing for streamers and has a way to almost vibrate in the current.
To strong of a current and it will collapse though.
It still makes a good swung fly and is excellent fished in still water.
The hair also makes an excellent dubbing for nymphs.

I like those moment when you buy those odd materials in an odd place and the salesman wonder what it's for and you reply with "fly tying".
That usually sparks some conversations.

Feathers and furs.

Rabbit zonker sculpin for seatrout or large browns.

Hairwinged salmon fly quickly named "Nightmare".
Peacock tag, silver body with thick silver rib,
black rooster, fox and racoon wing and guinnea fowl hackle.

I like adding a bit of  a silver body to my salmon flies, i have a theory that states that a swung fly should in some circumstances have a bit of material that gives a bit of reflection to catch the attention of the fish.
Not that i fish for salmon and seatrout a lot but they are fun flies to tie.

DIY Fly Fishing Gear

Då vart det lite mer göra-själv-utrustning.
Jag hade en gammal bestickkorg som jag testade att göra en linkorg i.
Liten,lättpackad och den släppte ut vatten. Verkade perfekt.

Men den var för liten.
Dels föll linan ur och så kunde jag inte stripa flugan hårt och långt som ju ofta är behövligt till exempel vid gäddfiske.
Handen tog i botten av korgen och man var helt enkelt tvungen att fiska mycket försiktigare.
Så nu har jag slängt ihop en större  av en variant plastback.
Inget knepigt egentligen,bara att göra ett par skårår för bältet.
En bra grej är att inte sätta dem längre isär än din höft är bred.
Den fungerar att ha frampå om man trivs bättre med det (eller på ryggen om man skall gå en liten bit) men böjs inte och sitter obekvämt när den sitter på sidan.
Och så borra hål i botten så att vattnet kommer ut. Jag hör till dem som gillar det.
Det är möjligt att jag senare köper någon sorts plastkoner och limmar fast i botten som spridare,de fina köpemodellerna har ofta det och det skall hjälpa till att motverka knutar på linan för att den lägger sig huller om buller.

Dock lade jag till spöhållare.
Hade ju varit snyggt med en nedskuren grop i kanten i stil med Orvis fina korg men jag vill inte ha några vassa kanter,tycker att man slår i knogarna och det blir bara störande.
Så jag limmade fast lite gammalt knäskydd som ger en mjuk fin spöhållare,toppen att kunna lägga ifrån sig spöt när man skall byta fluga eller kroka loss en fisk tex.

Vad har man en linkorg till då kanske någon undrar?
För den som inte vet så stripar man ner linan i korgen.
Egentligen idealt vid all typ av flugfiske.
Står man i strömvatten så slipper man att en flytlina åker med nedströms och är jobbig att dra upp igen.
En sjunklina ligger ovan vattnet istället för att sjunka och man slipper att det blir avkortat kast pga att vattnet gör motstånd.
Man slipper trassla in linan i fötterna vid båtfiske,man skyddar den mot grus och stenar,pinnar och annat skräp och man kan ha mycket lina liggande redo för att snabbt kunna kasta om en öring visar sig.
Den enda egentliga nackdelen är ju att det är ytterligare en bit utrustning som skall med till vattnet.

Knappast så snygg som köpekorgarna men den skall nog tjäna mig väl!
Nu skall det bara på lite tuffa fiskeklistermärken så att den ser riktigt proffsig ut ;)

Nya linkorgen. De svarta spöhållarna är helt enkelt sönderklippt knäskydd.

Den gamla linkorgen. Lite liten,annars fungerar den faktiskt riktigt bra.

Recycled Flies

"Den enes sopor,den andres skatt" löd parollen för vårat senaste skolprojekt.
Hela skolan,alla årskurser och alla utbildningar var involverade i att hitta ett användningsområde för gammalt skräp.
Saker som skolan fått gratis för att Myrorna,Röda Korset och Erikshjälpen ratat det som osäljbart.

Redo för soptippen?
Inte en chans.

Jag tog tillfället i akt att på skoltid få binda flugor.
De är gjorda av återvunnet material sånär som på kroken,lack och bindtråden.

Alla är bundna på en Kamasan B270 Trout Double Traditional stl 8.
Det är en enkel hackelfluga i brunt och vitt,en klassiskt stilad fluga med vinge i vitt och lila samt en liten intruder i gult och lila.

Flugasken är tillverkad av en gammal ficklampa från armén och skumplasten som flugorna sitter i är ett gammalt knäskydd.

Kul utmaning och ett gott resultat.
Jag har en tanke på att auktionera asken med flugorna och skänka pengarna till Älvräddarna för att främja deras goda sak.

Från skräp till flugor till pengar som hjälper till att återställa de vatten vi skräpar ner.
Perfekta flugor för regnbåge, större brunöring lax och havsöring.
Håll till godo!

Flugbindningsmaterial. penntroll,sminkborstar,ett tyglejon och oanvända påskfjädrar.

Stjärt av sminkborste och dubbing av lejonstoppning.

Klassiskt vingad fluga av trollhår.

Den färdiga asken med flugor.

Nya flugor

De som har gott minne kanske minns kaninskinnen jag köpte i våras.
De har blivit det ena och det andra men jag har framförallt hittat ett användningsområde i gäddflugor.

Zonker-strips har en så vansinnigt snygg gång i vattnet och den stora "skallen" av marabou eller bara rävhår ger fin volym och den där snygga torpedformen.
Även vid snabb hemtagning så "vibrerar" håren på kaninen , det skulle nog tillochmed vara bra på en gösjigg eller liknande.
Fantastiskt material som är lätt att jobba med,ger bra resultat och flugor som går snabbt att binda.
Underbart.
Gäddorna gillar dem med för den delen.

Snipsjö

Lila/svart. Kaninzonker,flash och rävhår.

Röd/vit. Kaninzonker,flash,strutshearl,marabou och rävhår.

Zonkers

Ja,eller skall bli zonkers av olika slag.
Jag var på Leksands Medeltidsmarknad idag och skrotade runt lite och dök på de här kaninskinnen.
Perfekt för zonkerflugor.

Kaninskinn brukar ju kosta flera hundra.
Men de här kostade inte mer än 75 kronor styck,vilket kap!
Köpta hos Korps Handelsbod (www.korps.se  Butiken/Övriga Hantverk/Päls,skinn,läder/Päls om man vill handla.) . De fanns i ett par färger till jag ville ha men lite får man ju hålla igen.